二十世纪初，江西某煤矿。煤矿工人整天受矿主的压榨奴役，却连温饱都顾不上。共产党成立后，雷焕觉（王尚信饰）被派到矿上，利用办夜校的方式秘密组织工人，以期提高他们反压迫、反剥削的思想觉悟。易老倌（魏鹤龄饰）几代挖煤，认为受穷就是命，儿子易猛子（王熙岩饰）则不信邪，要以拳头打天下。猛子和秋英（祝希娟饰）结婚当天，巷内瓦斯爆炸，矿主不顾井下大批工人未升井，要强行封井口，易猛子奋不顾身与其博斗，怎奈势单力薄...

主要剧情共分三个故事：《此路不通》：资本家王兴企图实行“定息20年”和取消“公方代表”，在反右斗争中受到严肃批判。《旧恨新仇》：右派分子张东曦向党进攻，先进工作者赵玉山控诉张在解放前杀父的罪行。《疾风劲草》：华东大学秦兆龙等利用整风运动向党进攻，共青团员杨文英与其坚决斗争。...

二战即将结束时，忠厚老实的中国老百姓杨玉福（富大龙）被苏联红军从日本人的屠刀下救出。向后方转移的路上，苏军误入日军军营，一场激战过后，杨玉福和女军医娜佳（安娜•捷尼拉洛娃）逃进林区，碰上与日军失散的少女秋叶子（前田知惠）。由于一直被灌输军国主义思想，秋叶子一心要置杨玉福和娜佳于死地。几次险境过后，娜佳无法忍受秋叶子的作为，让杨玉福杀了她，但后者不忍下手。　　茫茫林区里，语言不通的三人经过一系列磨难...

故事发生在解放前的上海。父母双亡后，三毛（文彬彬饰）在乡下生活无着，只好来上海投奔原先乡下邻居姐姐（马秋影饰）。姐夫（俞祥明饰）是个上海滩混混头目，他教三毛当小偷，正直的三毛不愿干这种下三烂营生，被姐夫轰出家门。流落街头的三毛靠乞讨为生，后被剃头师父（刘侠声饰）收留，暂时有了栖身之处。师娘（夏静饰）埋怨丈夫收留这个大街上捡来的野孩子，加之当时物价飞涨，经常入不敷出，三毛就成了出气筒。手艺还未学成，...

1949年初，上海。某纱厂工人在地下党支部书记张世芳（孙铮饰）领导下，因不满反动资本家剥削压榨，组织起了全厂大罢工。由于对资本家阴险狡诈的本性认识不足，加之工厂内部工贼的破坏，罢工活动一度受阻，工人们的情绪也受到不良干忧。张世芳召集骨干商量对策，她一方面继续发动基层群众，一方面打入黄色工会内部，以便随时了解资本家策略，及时调整斗争方向。再次罢工后，资本家仰仗手拿武器的敌人，对罢工群众进行疯狂镇压。...

孙厚成（吴兴国饰）是一名老兵，1949年内战爆发，孙厚成不得不离开了母亲（王维维饰）和妻子祖宁（赵仕瑾饰），跟随着军队来到台湾，本以为等时局稳定一些之后就能重返大陆，却想不到这一别就是几十年。在这漫长的岁月中，孙厚成重组了家庭定居台湾，但他的心中，一刻也没有放下过自己远在海峡那一边的亲人们。...

故事发生在我国台湾。鱼仔（张雁名饰）为重金所诱惑，替人刺杀某议员，不料流弹击中警员阿狗（陈恩峰饰）的妻子美萍（白歆惠饰），其女佩佩（陈诗颖饰）受惊过度导制自闭，阿狗誓言緝拿凶手为妻报仇。四支被误为凶手遭警方击毙，但阿狗断定真凶另有其人。这天，鱼仔与阿狗不期而遇，并发现彼此竟是多年前的同乡，待他意识到鱼仔就是真凶时，鱼仔已泅水快速逃走。鱼仔诱拐了佩佩潜回久违的老家，年迈的父亲竟把佩佩看作多年前过世的...

1980年代，皖南山区。靠勤劳致富的冒富大叔（张雁饰）最近被人频频“揩油”，内心很是不爽。公社李主任接连借了两次钱，亲家庆亮（仲星火饰）也趁火打劫，编造借囗张嘴要钱，并唆使冒富报假案，谎称被人偷了钱。同村的冒尖户秋生（虞桂春饰）看到冒富的遭遇，有钱不敢存银行，将钱偷偷埋在莱地里，却不料被人窃走。冒富由于报假案唯恐事发，央求民兵营长（方舟波饰）不要再查，可干部们不答应。冒富发现庆亮用骗自己的钱卖票放...

“四人帮”统治时期，极左思潮严重，老实巴交的农民江冒富（张雁饰）只因种的果树比别人好点，手里有俩钱，便被别人冠以“走资本主义道路”。害得儿子贵根（寇振海饰）连对象也找不上。贵根与庆亮（仲星火饰）的女儿兰花（顾玉琴饰）在一次阴差阳错的相亲中意外相识并相互看中对方，但庆亮碍于冒富的名声极力反对。某记者正好采访“富”的典型，冒富又成了红人，庆亮见此，忙去求亲，反被冒富拒绝。贵根和兰花自由恋爱，俩人结婚的...

故事发生在我国台湾。鱼仔（张雁名饰）为重金所诱惑，替人刺杀某议员，不料流弹击中警员阿狗（陈恩峰饰）的妻子美萍（白歆惠饰），其女佩佩（陈诗颖饰）受惊过度导制自闭，阿狗誓言緝拿凶手为妻报仇。四支被误为凶手遭警方击毙，但阿狗断定真凶另有其人。这天，鱼仔与阿狗不期而遇，并发现彼此竟是多年前的同乡，待他意识到鱼仔就是真凶时，鱼仔已泅水快速逃走。鱼仔诱拐了佩佩潜回久违的老家，年迈的父亲竟把佩佩看作多年前过世的...